胡风南为了历练卫乘风，便在放风的时候，当众表示要让他顶替疯豹，成为他们的新老大，一旁的小杨闻言，吃惊地瞪大了眼睛。胡风南走后，犯人们目光不善地逼近卫乘风，卫乘风连忙低声下气地央求他们多多关照，张仲林在一旁看了，觉得卫乘风太怂包，没有能力掌管那些犯人，胡风南却表示，一切还要看卫乘风的表现。

行动之前，江桥将胡风南和张仲林请到了办公室，再次叮嘱他们，一定要将事情做得漂亮，并表示，此事完结后，便帮他们解决“贺青舟”。说完，江桥便拿出一小包氰化钠交给了胡风南，让他执行任务的时候省着点用，剩下的可以下到“贺青舟”的饭菜里，让他死得神不知鬼不觉，不过这事需要一个和他熟识的人去做。张仲林提议让卫乘风去做，胡风南却否决了，他觉得那两人不熟，不好下手，还是见谁都乐呵呵的小杨比较合适，当即决定，正事办完后，就去找小杨聊聊，想来以他的性子，稍加威胁，再许以重金，此事并不难成。

回到监狱后，胡风南将情况告诉了江桥，江桥怀疑是当天闯进工具室的“贺青舟”泄了密，于是决定向上头汇报，建议放弃这个目标。至于后续，已经不是胡风南关心的事了，他当即起身离开，命张仲林去找了小杨，将这件事交代给他去做。小杨开始笑着答应了，当听说那纸包里是毒药，吓得手一抖，将它掉在了地上，连忙摇手表示不敢 。张仲林再次拿出一个小包塞到小杨手里，威胁他必须去做，小杨心中害怕不已。

第二天，小杨在张仲林的暗示下，坐到了吴乾身边，见他没命地往嘴里扒着饭，便随口说了句，现在的饭越来越难吃了，吴乾却说，这是大壮最爱吃的，自己要把他那份替他吃掉。这时，万金隆远远地跟吴乾说话，吴乾站起来听的时候，不小心把筷子碰掉了，他俯身去捡的时候，小杨便在张仲林的示意下，将那包氰化钠洒在了他的汤里。吴乾重新坐下后，端起汤来正准备喝，却发现小杨十分紧张局促，便以为他有话想跟自己说，随口跟他开了句玩笑，问他是不是想说他跑了的老婆的事。小杨平日见谁都笑嘻嘻的，但他也有逆鳞，那就是他的老婆，他曾跟吴乾说起过他老婆，吴乾当时就开玩笑说她跟人跑了如何如何，小杨就警告过他，不准说自己老婆坏坏，今天见吴乾又拿她开玩笑，小杨十分愤怒，趁着恼意，他一扬手便打翻了吴乾的汤，跟他大吵大闹起来，还差点动了手，狱警见状，上前训斥了两人一番，将他们分开了。

事后，小杨被张仲林毒打了一顿，他苦苦哀求张仲林放过自己，称自己实在是下不了手，并说今天是探监日，他老婆会来看他，求张仲林让自己去见老婆一面。张仲林恨他坏了自己的事，说什么也不肯让他去。被毒打了一顿回到牢房后，小杨询问狱警，今天有没有人来探望自己，狱警不耐烦地表示没有。小杨顿时心烦意乱起来，他坐牢这么多年，老婆每月的第一天都会来看他，风雨无阻，从没有间断过，今天却不见人影，小杨担心不已，生怕老婆会出什么事。卫乘风见他这般忧心，便安慰他说，会找人去他家看看，小杨千恩万谢。

卫乘风在木工房工作的时候，被疯豹以前的几个手下堵在了里面，狠揍了一顿，卫乘风却丝毫没有还手。中午打饭的时候，贺红衣见他满脸是伤，十分吃惊，连忙询问，卫乘风简单说了个大概，并未放在心上，他悄声告诉了贺红衣一个地址，请她帮忙去看看小杨的老婆，贺红衣点头答应了。

晚上下班后，贺红衣按照卫乘风给的地址，找到了小杨的家，见到了他的老婆张兰。张兰听说了贺红衣的来意后表示，五年了，自己太累了，已经撑不下去了，小杨曾经说过，如果哪一天自己撑不下去，不用告诉他，所以自己就没有去。感情的事，贺红衣一个外人不好说什么，只请求张兰，再骗小杨一年，等他出了狱再说，张兰犹豫了一下，还是答应了。

次日，卫乘风又被几个人堵在了木工室打了一顿，但他依旧不还手，站在那里等着人来打，后来，胡风南现身，有些失望地对卫乘风说，他确实不适合做疯豹的位子。卫乘风壮起胆子问胡风南，他要的是接替疯豹的人，还是另一个疯豹，并称，管理监狱不是靠的打打杀杀，而是靠的脑子，如果他放手让自己去做，自己会把工厂那一套管理制度搬过来，一定会让监狱面貌焕然一新。卫乘风这番话让胡风南很感兴趣，晚上，他将卫乘风叫到了自己的房间，让他当着自己和张仲林的面，仔细说说他的计划。卫乘风放开胆子对他提出了建议，让他将拳赛上收到的赌资拿出来，给犯人们做奖励，做得好的有奖，甚至给他们提高福利，让他们也能拥有住单间，吃大餐的待遇，这样犯人们就都有了干劲。胡风南闻言，觉得这个主意甚好，便让卫乘风正式接替了疯豹的位子，管理整个监狱，并称若有人不服，让他来找自己。

张仲林将小杨不堪用的事告诉了胡风南，提议换个人去做，胡风南却不肯，非要让小杨继续。于是，第二天早上吃饭的时候，张仲林又悄悄塞给了小杨一个纸包，逼着他去放在吴乾碗里，小杨心情不好，大声拒绝了他，张仲林想要胁迫他就范，哪知小杨竟然当着众人的面，将毒药洒在了吴乾的碗中 ，大声告诉他，张仲林要害他。张仲林见状，顿时心生杀意，面色阴狠地向着小杨走过来。吴乾此时早就明白了，他站起来警告张仲林，不准对小杨下手。

钱夫人告诉对方自家的老爷是皖系独立团团长，并将钱白铁费尽心思将他救出监狱，以及迟到一步，没能帮上戏班子其他人的忙一事告诉了他，称外面都是莫新龙的眼线，钱白铁之所以不放他出去，是为了他的安全着想，等过阵子风声一过，就会放他走。钱夫人的一番话说得言辞肯切，但贺青舟还是觉得，戏班子没了，自己留不留在上海，已经无关紧要。钱夫人见无法说动他，便又转了话题，问他可还有什么亲人，贺青舟便将自己还有个失散的妹妹一事告诉了她，钱夫人趁机劝他，说不定他的妹妹也在找他，如果就这么放弃了，他们兄妹就无法团聚了。贺青舟一听动了心，他答应钱夫人以后不会再绝食了。