马炭被日本人拉拢，为赔钱增加赋税

在树林中，清叔叔拿出一个图案，就是佐藤家族的家纹。而当天清叔叔看见杀沅婉父亲的凶手，小腿上就有这个图案。清叔叔以为是狄奇与日本人有联系，他没想到的是当年的凶手就在他面前。马炭回家后，去找沅婉问她爹的事情。马炭回忆起当天的事情，原来狄奇并没有打算杀他，是马炭毫不犹豫地开枪。马炭也决定要用自己的一生来补偿沅婉。

这时候李细龟又来到大帅府，说为了追查狄奇花费了一千个大洋，要马炭负担。这件事情蒙大帅已经同意了，马炭感觉被人耍了。为了凑钱，马炭开始将昇威镇的店铺的营业税收回来。这可苦了艾妞，以前营业税都是她的，现在马炭一个月只给她十二个大洋。为了凑钱，艾妞拿出以前的首饰换钱，店家不给退，她就拿到赌场换筹码。一上赌桌就输得精光，艾妞大发脾气，引来了李细龟。李细龟打算跟艾妞赌一次，赢了就给她五百大洋，输了就要付一百大洋。艾妞在人群中看见狄奇，筹码不小心掉了下来，结果又输了。如果三天之内拿不出钱，李细龟就要找马炭要钱。

马炭被李细龟的一千大洋就逼急了，只会增加赋税，或者责怪冬来和顾落芦不站在他这边。顾落芦虽然以前支持狄奇金条，但是这次李细龟是无端耍赖，有第一次就会有第二次，增加赋税或者拿出金条不是长久的办法。马炭找沅婉诉苦，没想到从沅婉这里得到更多的苦。沅婉不仅对马炭毫无感觉，而且还要离开昇威镇。

回去的路上，马炭被根本英俊拦住。根本英俊拿出佐藤家的家纹，跟马炭说了佐藤家的事情。三十年前，佐藤正雄带着一批精英来到中国执行任务，当回日本治伤的时候，他告诉根本英俊有个儿子在中国，那就是马炭。马炭的性格跟佐藤正雄一模一样，根本英俊决定要把马炭培养成南方最有势力的人。马炭虽然痛恨日本人，但他身上流着日本人的血是不可否认的事实。

马炭心里非常纠结，不禁对娸娸大发脾气。娸娸伤心地回家，半路上遇见一个算命先生。这个人虽然是个瞎子，但算得好像很准，因为这个人就是狄奇。从娸娸的口中，狄奇知道了马炭最近的事情，还得到了纹身的图案。

第二天，沅婉本想跟清叔叔一起坐火车离开，没想到李细龟的人过来搜查。还好马炭赶到，让李细龟的人收了队。马炭让沅婉先回大帅府，他负责送清叔叔上火车。可是到了省城之后，马炭就把清叔叔的照相馆烧了。沅婉回到大帅府的时候，听艾妞说了最近缺钱的事情。艾妞不打算让马炭帮她付钱，所以四处借钱。沅婉听艾妞说在海丰镇的赌场中看见了狄奇，沅婉打算亲自去一趟寻找狄奇。即使沅婉以为是狄奇杀了自己的父亲，但她知道狄奇是爱她的。沅婉在山上自言自语，她在路上碰见一只小乌龟，身上还有一根狗尾巴草。沅婉感觉到，那一定是狄奇放的。狄奇就躲在大石头后面，不肯出来。

马炭虽然是狄奇的兄弟，但他身上日本人的血却让他一直与狄奇等人处事不同。马炭虽然骁勇，可是没有脑子，面对李细龟，他只能被压榨。