冉颜检测了四具尸体，解开尸体的衣服，原来他们在死前都受过磔刑，磔刑是一种极其残忍的刑法，也就是分裂四肢，看来凶手对他们都有很大的仇恨，冉颜继续对尸体进行查验，后颈处有被斧头砍过的痕迹，根据他们指关节都非常大的特征，他们推测这些人生前都干着粗活。冉颜从一具女尸嘴里发现一节小指尾骨，看来死者生前咬了凶手一口，萧颂下令全城搜捕刚断了小指的人。

为了尽快调查破案，冉颜请来了自己的师傅前来坐镇，马上到了饭时，萧颂让冉颜给大家做饭，趁着冉颜做饭，萧颂和冉颜的师傅攀谈，师傅告诉萧颂第一次见到冉颜的经过，那时她才刚刚到了六岁，在一个磅礴的下雨天，他途径乱坟岗遇到了前来找母亲的冉颜，年幼的冉颜昏倒在地上，头上还发着高烧，师傅背着她回去医治，本来病情不轻，谁知道冉颜硬是凭着坚强的意志慢慢醒了。冉颜是天生的仵作天才，仅用了三年的时间就将师傅毕生所学给熟练地应用，当时她幼小的心灵只有一个念头就是早点找到她母亲。

冉颜来到师傅饭桌上，接过酒壶一饮而尽，酒后她反胃呕吐，忽然想到用剖尸的办法，在死者的肠胃里找到食物进而推断他们的死亡时间。冉颜的点拨让萧颂豁然开朗，他立刻向众臣提议剖尸的办法。当下剖解尸体是大忌，这时对死者的大不敬。为了找出线索，萧颂铤而走险力排众议，支持冉颜剖腹验尸。

冉颜经过检查尸体胃里的食物，发现食物也腐蚀的极为严重，及时是身体外面用某种药物腐烂，但胃里的食物应该并不大碍，看来这四具尸体死亡已经至少半年有余了，但邻居们交代刚刚死了一天，着显然不符合逻辑，一定是有人从中给调包了。冉颜本来不负责断案，萧颂给的薪水非常可观，冉颜便答应一同前去断案。

他们去了死者生前所在的寝室住处，发现房间里的摆设座位的位置和死者日常的行为习惯极其不符，所以四具尸体根本不是名字本人。萧颂要带着白义去办案，为了保护冉颜的安全，他让朱七留下照顾冉颜。萧颂刚刚走没多久，朱七就被人暗害了，冉颜遭到不明人士绑架。醒来的时候发现自己身处一片黑暗，还伴随有马车的点拨，冉颜猜想自己已经被绑到京城。

苏伏来到一个珠宝铺子对一副珠钗甚是欣赏，他想到冉颜戴着这枚珠钗一定非常漂亮，小二问他要不要买一只，苏伏便随口说不用。冉颜在封闭的容器里听到了苏伏的声音，她赶紧按照苏伏曾经用竹叶吹出的曲调暗示苏伏，苏伏听到细微的韵律，很快发现前面的伙夫匆匆忙忙拉着两口大酒缸鬼鬼祟祟，行踪甚是奇怪。他喝斥住伙夫，伙夫听到声音将马车赶得更快。苏伏拦住了马匹，马车上的大缸跌落下来，冉颜从破碎的大缸内爬出来。

苏伏抱着昏迷的冉颜要把她送到家，萧颂拦住他让他放下冉颜，苏伏报出了自己的名号，听到他就是苏伏，萧颂也不便阻拦。苏伏将冉颜抱回住处，因为白天冉颜的失踪让她父亲很担心，于是破天荒来到冉颜住处，见到一个陌生的男子将冉颜抱了回来，苏伏并没有告诉冉颜父亲他的名号，直接放下冉颜走了。

萧颂听闻桑辰擅长雕刻，便寻了一方上好的波斯语去找他，让桑辰帮他雕刻一只小狐狸，还给他描绘这只狐狸伶牙俐齿，鬼马精灵，胆智过人。桑辰听到他绘声绘色的描述，觉得这只小狐狸到真像自己最近魂牵梦萦的冉大小姐，于是很爽快地接下这件活儿，没几天就把雕刻好的小狐狸送到桑辰手上。

冉颜醒后，继母和父亲听到她已经作了仵作，非常生气，觉得这份工作实在是有失家族脸面，便劝冉颜今后再也不要做和尸体有关的行当了。冉颜不同意，她痛斥父亲在母亲刚刚去世就令纳新妾，并且还让她住到自己亲娘的房里。冉颜父亲发现冉颜依旧在暗暗调查她亲生母亲坟墓的事情，他生气提醒冉颜，重找坟墓就是大不逆，今后他绝对不会再给冉颜一点银子。

冉颜失去了父亲给的补给，为了继续维持生活她只好请自己师傅帮她出谋划策，师傅觉得既然不能做仵作，起码还可以去做铃医，悬壶济世治病救人也是积德行善的事情。桑辰在集市上看到冉颜和他师傅，在贴听到他们的对话后，立刻大喊腹痛，装作病人的样子，跑到冉颜面前寻求医治。