部队走了很久之后，终于看见绿色水源，大家看到这来之不易的水十分高兴，眼尖的战士恰巧看到路边上盛开着的马兰花，随即张司令告诉大家，这种马兰花有着极强的生命力，能够在极为干燥的地方顽强生存，大家应该学习马兰花这种顽强不屈不挠的精神，并且把这个地方命为马兰村，选择在这里驻扎营地。

大家安顿好之后，心思细腻的队员们发现，徐远征和何玉山两人从来不主动讲话，大家在背地里议论纷纷，仔细一打听才了解到原来他们都是抗美援朝的战友，因为徐远征判断失误，导致何玉山团长因此牺牲，何玉山觉得团长牺牲的大部分原因是因为徐远征的自大错误判断，自此之后两人再也没有理过谁。

张司令召集中层干部开会，告诉大家国家立志要研究原子弹的消息，徐远征听到这个消息后十分高兴，一回到部队立马告诉战友们这个神圣又光荣的任务。怀瑾和李一婵是从国外留学的专业科研人士，他们也像何玉山一样接到这个秘密的任务，李一婵为了这个任务还隐瞒怀孕的事实。

不久之后林玉洁也生下了孩子，她不得不接受独自一人抚养院中的四个孩子，面对生活的艰辛，林玉洁没有向命运投降，而上勇敢迎难而上，为丈夫作坚强的后盾。在这次任务中何玉山被任命为实验基地保障部部长，而徐远征则被任命为工兵团团长，他们在这次任务中其中重要的带头领兵作用。

在一次原子弹打靶实验中，刘梦天为了确认炮弹没有响的原因上前查看，不慎牺牲，张司令为了让大家意识到这次任务的危险性，让何玉山和徐远征等人反省三天。不少战士因为这次的失败想要打退堂鼓，张司令为了鼓舞人心，把将士们都聚集到一起，大家对着天地许下誓言。