吴县。张子庸从叔叔的米店离开后，单独来到了往日里无比熟悉的石桥。随着脑海中记忆的闪过，他仿佛又一次看到了阮秋水坐在河边的身影。等醒悟过来，才知道自己挥手的只是一道幻影。

水墨茶行。库存的茶叶被马司令的手下以抵税为由夺走之后，茶行的正常运营都陷入了麻烦。为了解决这一情况，程景墨便让砚清准备了一份礼物，亲自到二叔程东平那里求助。可是程东平没露面，他的妻子程谢氏就以装穷等各种理由堵住了阮秋水的开口。

宋老三想拍马司令的马屁，特意买了冰绿茶回来准备给马大帅之女马宛品尝，没想到马宛如对他半个眼睛都没看上，吃了两口饭转身就走了。随后马宛如躲过巡逻的士兵，一个人跑出来到山里狩猎，却不料遇到了杀手的袭击，幸亏张子庸及时赶到救下了马宛如。杀手被带回大帅府好一番审讯，最后得知是赵县长在背后搞的鬼，马司令当即带兵包围了县政府，赵县长起初不肯承认，在确凿的证据面前，他只好认账并乞求马司令饶命，马司令让张子庸借机报仇，张子庸却不忍这样要了他的性命，只打伤了他的一条腿，没想到宋老三抬手一枪结果了赵县长，马司令指责了宋老三一番，直呼无趣后离开。

事后马宛如在马司令面前撒娇，非得要上街去买东西，马司令只好让张子庸陪着，马宛如拉着张子庸东游西逛，但张子庸却显得心不在焉。秋水出门想到其它茶行匀些茶叶，可因为税收原因，那些茶行也都抬出了高价，秋水只好作罢，她在出门时刚好看到张子庸与马宛如一起走过，她刚想开口，却觉得应该是自己看错了。

张子庸过来拜访阮大成，请阮大成喝酒，马大成看到张子庸现在的风光，后悔当初不应该把秋水嫁入程家，早知如此，不如嫁给张子庸就好了，自己也不至于落得现在的境地。张子庸从阮大成口中得知了当年秋水嫁入程家的真相，他开始担心起秋水的处境，发誓一定要将秋水从痛苦中解救出来。

因为茶叶紧缺，水墨茶行的处境越发的紧急。就算程景墨顶着伤病四处求助，也没有借到一丝一毫的茶叶。更严重的是，心情郁结的他病情加重，因为高烧陷入了昏迷。阮秋水看到他因为高烧说起了胡话，忍不住心疼地趴在了他的胸口。昏迷中的程景墨似有所感，可等他醒来得到的答案却是在做梦。

第二天，退烧醒来的程景墨知道阮秋水去找大爷爷求助，一时间不由得紧张了起来，担心她在大爷爷那里受到委屈。果不其然，阮秋水冒着大雨在院中跪了很久才得到与大爷爷见面的机会。大爷爷一开始并不打算借茶叶给程景墨，可经过阮秋水不断地哀求和劝说，才答应把所有库存的茶叶都借给程景墨，并且把管理茶园的印章也一并交给了他。大爷爷让阮秋水转告程景墨，程家今后的一切都要指望他了。