程东升死后，程家的局面显得很是混乱。一些长老因为程东升的死迁怒于阮秋水，认为都是她谎报生辰八字才会把程东升克死。程家三爷爷认为这种情况就要按照祖上的处理方法，将阮秋水浸猪笼。大爷爷为了早点将程家的局面稳住，索性答应了这个建议。在这些人看来，一个穷苦女孩的性命根本无关紧要。

砚清明白程家的一众长老想要拿阮秋水出气，急忙劝她离开程家躲起来。可是倔强的阮秋水认为自己根本没有做错什么，阮东升也是在没有完成拜堂之前就断气的。就在砚清无比焦急的时候，大爷爷就派寒生来将阮秋水带到祠堂。砚清想方设法地想要阻拦，可是阮秋水还是固执的跟着寒生离开了。

秋水被带到程家众长老面前，砚清看到众人气势汹汹，便向乔叔询问对策，乔叔让她赶紧去寺庙找大少爷，或许只有他才能救得了秋水。这边，程家众长老对索然无辜的秋水大加指责，秋水出言反驳据理力争，却没能改变最终结果，还被三奶奶给掌了嘴。大爷爷宣布立即执行家法，众人便移师湖边，寒生将秋水捆绑后放进了猪笼，乔叔见程景黑还未到场，就出面阻拦故意拖延时间，被三爷爷驳回，称如果他再要阻拦，连他也一并处置。一旁的寒生偷偷告诉乔叔，他已经将猪笼做了手脚，绳子也打了活扣，只要稍加挣扎就能解开。

秋水推进了湖中，在她性命堪忧之时，接到砚清消息的程景墨才慌慌张张地跑了过来，他二话未说直接跳进了湖里，像当初小时候救秋水那样再次将秋水救了出来。三爷爷指现程景墨违抗家法，程景墨却说自己不想做不守孝道之事，提出母有危难，儿岂能不救。三爷爷这时提出秋水与程东升并未完成三拜，还不是程家的人，但程景墨却反驳说，既然不是程家的人，为什么还要用家法处置她。在程景墨一番言辞之下，大爷爷出来做主，让程景墨完成认母仪式，这件事情也就此罢休。在秋水眼含热泪的注视中，程景墨完成了三拜的认母仪式，在众人的见证下认下秋水这个小姨娘。

回去之后，程景墨还是无法割舍对阮秋水的爱意和愧疚，要带着她私奔。可是阮秋水却不希望心爱之人因为自己舍弃一切，只能狠心拒绝。砚清也把这场闹剧婚礼的原因告诉了程景墨，让他更加难受。另一边，乔叔为了照顾程家的颜面，也私下找到阮秋水，希望她不要做出一些有损程家名声的决定。

心情郁结的程景墨来找云鹤先生，把自己心中的苦闷全部都向他倾诉出来。可云鹤先生却觉得这算不上什么大事，随意说出了几句箴言就让他好受很多。

回到家里，程景墨决定继承程家家主的位置。不过他的决定受到了程家一些想要夺权的长老的阻拦，多亏大爷爷出面，承认了他的家主之位。