甘亮来看望乌兰其其格，表白想娶她，承诺今后会永远扎根在草原上，临走时还把父亲给他的钢笔送给了她，乌兰其其格知道来他的心意，晚上躺在床上辗转反侧。朝鲁迫切地想要带着妹妹去上海，他打听到从这里到火车站骑马要走上三天三夜，于是自己每天都在想办法攒干粮，每天等红薯煮熟的时候，他都偷偷藏起来两个，等着有一天他带着妹妹逃跑出去的时候拿着充饥。他在帐篷里偷偷藏了一袋红薯，感到不安全时又迅速挪动了地方。

终于哈图答应教朝鲁骑马了，哈图非常开心，只要他会骑马就能够带着妹妹跑去上海了。甘亮觉得让乌兰其其格一个姑娘家带着小鱼很不方便，于是经过多方协调，他终于找到父亲的一个老同事的亲戚，对方听到有国家孩子，立刻开车去蒙古包接小鱼。领养小鱼的是汉族人，并没有在蒙古族的管辖范围之内，这户领养的家庭还在市里有了不小的官职，家庭条件和不过，苏书记很快便答应了，然后带着他们去乌兰其其格的蒙古包。

这家人非常喜欢小鱼，乌兰其其格看到他们来接小鱼，心中非常不舍，一点准备也没有，她想让苏叔叔等小鱼的哥哥来看看小鱼再回去，苏书记推说时间紧迫，担心朝鲁看到妹妹更不放心让小鱼走了。乌兰其其格没了法子苏书记就拉着乌兰其其格坐上了车，看到那辆轿车拉着她心爱的小鱼走了，乌兰其其格心里非常难过。回到帐篷，她看到小鱼平时喜欢玩的小玩具没带走，想到这些小石子是小鱼每天都形影不离的宝贝，乌兰其其格赶紧骑着马朝着小轿车追去。

小鱼在车里看到乌兰其其格骑着马追上来双手捧给她心爱的玩具，眼泪挂满了整张脸蛋，她哭着朝乌兰其其格喊“额吉”，听到小鱼撕心破肺地喊自己额吉，乌兰其其格更是舍不得，她从车里将小鱼抱下来放在自己的马上便带走了。车里苏书记非常惊讶，小鱼竟然能够开口说话了。

乌兰其其格带着小鱼回到帐篷，赶紧把门锁上。朝鲁和哈图在练马时看到一辆小轿车追着乌兰其其格的马来到帐篷，朝鲁赶紧跑过去看究竟，乌兰其其格向苏书记说今后自己就是小鱼的妈妈，小鱼就叫通嘎拉嘎，自己今后一定会好好善待她。苏书记说小鱼是国家孩子，她还没有结婚不符合领养的条件，乌兰其其格含着眼泪承诺她一定会把小鱼当做自己亲生的养，并且发誓从今以后她就只有通嘎拉嘎一个女儿。

苏书记听到乌兰其其格的话非常感动，既然乌兰其其格这么说他也没有理由拒绝。朝鲁听到非常高兴，妹妹今后终于不会离开他，并且她也能开口说话了。本来和通嘎拉嘎商量着第二天就偷偷骑马走的，没想到第二天一大早，朝鲁去拿干粮的时候，发现自己存放的干粮都被老鼠吃了，通嘎拉嘎看到他没好气的样子笑了。

转眼就到了该上学的年纪，乌兰其其格带着通嘎拉嘎去找苏书记让他写个条子批准通嘎拉嘎去上学，想到朝鲁也要上学，乌兰其其格让苏书记把朝鲁的上学条子也批了。为了鼓励通嘎拉嘎，苏书记把卖给阿藤花的书包送给了她，阿藤花看到非常不情愿，一把把书包夺走了，苏书记承诺她会再买一个一模一样的，阿藤花就是不愿意，还说自己明天就要背着新书包上学。